Förderfähige Projekttypen

Standardaktionsprojekte (Standard Action Projects, SAP) sind der klassische Projekttyp in den Teilprogrammen «Naturschutz und Biodiversität» (NAT), «Kreislaufwirtschaft und Lebensqualität» (ENV) sowie «Klimaschutz und Klimaanpassung» (CLIMA). Mit ihnen setzen Sie konkrete Pilot-, Demonstrations- oder Best-Practice-Vorhaben um, die direkt zu den Zielen des jeweiligen Teilprogramms beitragen. 

Mit einem SAP können Sie insbesondere:

• innovative Technologien, Methoden und Ansätze entwickeln, testen und verbreiten. Vor allem im Teilprogramm ENV legt die EU besonderen Wert auf Innovation. «Innovativ» bedeutet dabei, dass der Ansatz im Vergleich zum aktuellen Stand der Technik im jeweiligen Mitgliedstaat oder in der betreffenden Branche neu ist. LIFE fördert keine reinen Investitionsvorhaben, sondern die Pilotierung und Demonstration verbesserter Umweltmaßnahmen und -technologien.
• bewährte Verfahren (Best-Practices) anwenden und optimieren, sofern sie kosteneffizient, technisch auf dem neuesten Stand und wirkungsorientiert sind. Im Teilprogramm NAT stehen solche Projekte besonders im Fokus.
• EU-Rechtsvorschriften und Strategien praxisnah umsetzen – etwa durch die Entwicklung konkreter Umsetzungspläne, die Verbesserung behördlicher Abläufe oder den Aufbau von Kompetenzen bei öffentlichen und privaten Akteuren.
• erfolgreiche technische oder politikbezogene Lösungen verbreiten und auf andere Regionen übertragen, Investitionen anstoßen und den Zugang zu Finanzmitteln verbessern.
• Verwaltungskapazitäten stärken und die Einhaltung von Umweltrecht verbessern. Auch Sensibilisierungs- und Bewusstseinsprojekte sind möglich, allerdings mit begrenzten Förderoptionen.

Welche Themen aktuell förderfähig sind, entnehmen Sie den jeweiligen Unterlagen zum Förderaufruf, dem Mehrjährigen Arbeitsprogramm (MAWP), der LIFE-Verordnung sowie der Liste der prioritär zu adressierenden Themen.

Eckdaten:

• Projektgestaltung folgt dem Bottom-up-Prinzip
• Max. EU-Zuschuss: 60 % (im Teilprogramm NAT bis zu 75 %)
• Max. Förderdauer: 10 Jahre (inkl. Verlängerungen)

Strategische Projekte (Strategic Projects, STRAT) sind deutlich größer angelegt als SAPs. Es handelt sich um Projekte, mit denen Umwelt- oder Klimastrategien und -aktionspläne umgesetzt werden, die von Behörden der Mitgliedstaaten erarbeitet wurden. Die Umsetzung kann auf regionaler, multiregionaler, nationaler oder transnationaler Ebene erfolgen.

Strategische Projekte stoßen weitreichende und langfristige Veränderungen an. Sie mobilisieren neben den LIFE-Fördermitteln zusätzliche Mittel aus anderen EU-Fonds, nationalen Programmen oder privaten Quellen («komplementäre Mittel»). So tragen sie dazu bei, weitere Agrar-, Struktur-, Regional- oder Forschungsfonds sowie nationale und private Investitionen gezielt für Umwelt- und Klimaziele zu nutzen.

Es gibt zwei Formen:

• Strategische Naturschutzprojekte (SNAP) im Teilprogramm NAT
• Strategische integrierte Projekte (SIP) in ENV und CLIMA

Während SIPs gegebenenfalls auch einen regionalen Ansatz haben können, wird von SNAPs eine sehr großräumige, tendenziell bundesweite Umsetzung erwartet. Entsprechend ist eine Zusammenarbeit mehrerer Bundesländer erforderlich.

Typisch für STRAT sind:

• ein großer territorialer Maßstab (regional, multiregional, national oder transnational),
• ein klarer Koordinierungsmechanismus für ergänzende Maßnahmen und deren Finanzierung,
• die Mobilisierung komplementärer Finanzmittel – auch über die LIFE-Laufzeit hinaus.

HINWEIS: Wenn Sie ein SIP oder SNAP planen, können Sie Ihre Projektidee frühzeitig mit CINEA und den zuständigen Generaldirektionen besprechen und klären. Außerdem unterstützt die EU Vorbereitungsprojekte (TA-PPs), mit denen Sie einen solchen Antrag gezielt ausarbeiten können. Dafür erhalten Sie bis zu 70.000 Euro pro Projekt (= maximal 60 % des Gesamtbudgets).

Eckdaten:

• Projektgestaltung folgt dem Bottom-up-Prinzip
• Max. EU-Zuschuss: 60 %
• Max. Förderdauer: 14 Jahre (inkl. Verlängerungen)
• Mindestens zwei Projektpartner
• Zweistufiges Verfahren: Projektskizze (Concept Note) → im Fall einer positiven Bewertung: Vollantrag (Full Proposal)
• Im Full Proposal verpflichtend: mindestens eine „Complementary Funding Declaration“ als Zusage für komplementäre Mittel

Strategische Naturschutzprojekte (Strategic Nature Projects, SNAP) setzen konkrete Pläne, Strategien oder Aktionspläne um, die sich aus EU-Umweltrecht oder -politik ergeben. Dazu gehören insbesondere:

• die Prioritären Aktionsrahmen (Prioritised Action Framework, PAF) nach Artikel 8 der Fauna-Flora-Habitat-Richtlinie (92/43/EWG),
• nationale Wiederherstellungspläne gemäß Artikel 14 der Verordnung (EU) 2024/1991 zur Wiederherstellung der Natur,
• andere Pläne oder Strategien, die zuständige Behörden auf internationaler, nationaler, regionaler oder multiregionaler Ebene beschlossen haben, um EU-Vorgaben im Bereich Natur und Biodiversität umzusetzen. Diese Pläne enthalten konkrete, messbare Ziele sowie einen klaren Zeit- und Finanzrahmen.

Ferner werden die folgenden Pläne genannt:

• nationale oder regionale Bestäuber- und Insektenstrategien bzw. Aktionspläne,
• nationale oder regionale Pläne für grüne Infrastruktur,
• nationale oder regionale Wiederherstellungs- oder Stadtbegrünungspläne im Sinne der EU-Biodiversitätsstrategie 2030,
• nationale oder regionale Strategien zur Umsetzung der Verordnung (EU) 1143/2014 über invasive gebietsfremde Arten.

Mit einem SNAP setzen Sie einen solchen Plan oder eine Strategie möglichst vollständig um. Ergänzende Maßnahmen und zusätzliche Finanzmittel („komplementäre Mittel“) helfen dabei, verbleibende administrative, finanzielle oder strukturelle Hindernisse gezielt abzubauen. Dafür legen Sie ein klares Konzept zur Umsetzung vor.

Die für Naturschutz und Biodiversität zuständige, für die Umsetzung des adressierten Plans verantwortliche Behörde , beteiligt sich am Antrag. Sie übernimmt entweder die Koordination oder wirkt – gut begründet – als Projektpartner im Konsortium mit.

Strategische integrierte Projekte (Strategic Integrated Projects, SIPs) sind großräumig angelegte Vorhaben. Sie dienen der Umsetzung von Umwelt- oder Klimastrategien und -aktionsplänen, die von Behörden der Mitgliedstaaten erarbeitet wurden und in spezifischen Rechtsvorschriften oder -politiken der EU vorgesehen sind. Die Umsetzung erfolgt auf regionaler, multiregionaler, nationaler oder transnationaler Ebene. Durch die SIPs sollen die angestrebten Ziele und Prioritäten auch in anderen Politikfeldern Eingang finden.

Ein SIP strebt die vollständige Umsetzung der jeweiligen Strategie oder des Aktionsplans an. Das heißt jedoch nicht, dass das Projekt alle vorgesehenen Maßnahmen des Plans umsetzt oder die Umsetzung während der Projektlaufzeit vollständig abgeschlossen sein muss. Entscheidend ist, dass das SIP strategische Maßnahmen enthält, die einen dauerhaften Umsetzungsprozess anstoßen. Es soll zusätzliche Verpflichtungen und weitere Finanzmittel mobilisieren, damit der Plan vollständig realisiert werden kann.

Ein SIP:

• bindet alle zentralen Akteure aktiv ein, die für die Umsetzung des Plans erforderlich sind,
• wird in der Regel von der zuständigen Behörde koordiniert,
• bezieht die Institutionen und Organisationen ein, die für die erfolgreiche Umsetzung entscheidend sind,
• stärkt strategische Kompetenzen bei Behörden und Interessengruppen,
• schafft die Voraussetzungen, damit die Beteiligten auch nach Projektende den Plan weiter umsetzen und mitgestalten.

HINWEIS: Da SIPs komplex sind, arbeiten sie in mehreren Phasen. Jede Phase dauert in der Regel mindestens drei Jahre, um den Verwaltungsaufwand überschaubar zu halten. Im Antrag beschreiben Sie die erste Phase detailliert. Für die weiteren Phasen skizzieren Sie den Weg zum Gesamtziel. Während der Umsetzung konkretisieren Sie die folgenden Phasen Schritt für Schritt.

Projekte der technischen Hilfe (TA) umfassen drei Typen:

• TA-PP (Preparation of SNAPs and SIPs) bereiten ein Strategisches Integriertes Projekt (SIP) oder ein Strategisches Naturschutzprojekt (SNAP) gezielt vor.
• TA-R (Replication and Upscaling) bereiten die Übertragung und Skalierung von Ergebnissen aus früheren LIFE-Projekten oder anderen EU-geförderten Projekten vor. 
• TA-CAP (Capacity Building) stärken Behörden in Mitgliedstaaten mit bislang geringer Beteiligung am LIFE-Programm. Ziel ist es, die Arbeit der nationalen Kontaktstellen zu verbessern und die Qualität der eingereichten Anträge insgesamt zu erhöhen.

Ein TA-PP verfolgt ein klares Ziel: die Erarbeitung eines vollständigen und tragfähigen Antrags für ein SIP (Teilprogramm ENV, CLIMA) oder SNAP (Teilprogramm NAT). Alle Aktivitäten im Projekt richten Sie konsequent auf dieses Ziel aus.

Wichtig: Alle Maßnahmen im TA-PP müssen neu sein. Bereits zuvor gestartete Arbeiten dürfen nicht Bestandteil des Projekts sein.

Ein TA-PP kann zum Beispiel folgende Aktivitäten zur Erstellung eines SNAP oder SIP umfassen:

• neues Personal einstellen und für Antragstellung schulen,
• externe Unterstützung für die Ausarbeitung des Antrags beauftragen,
• relevante Informationen sammeln (etwa zu möglichen Finanzierungsquellen),
• Netzwerke aufbauen sowie Projektpartner und Stakeholder koordinieren,
• Finanzierungspläne entwickeln, sofern diese nicht bereits Teil des zugrunde liegenden Plans (Prioritärer Aktionsrahmen, PAF) oder der Strategie sind,
• komplementäre Maßnahmen zusammenstellen und passende Finanzierungsquellen dafür identifizieren,
• die Projektskizze (Concept Note) und den Vollantrag (Full Proposal) ausarbeiten.

Eckdaten:

• Max. EU-Zuschuss: 60 %
• Max. EU-Betrag: auf 70.000 Euro pro Projekt limitiert
• Max. Förderdauer: 2 Jahre 

Im LIFE-Programm werden Lösungen entwickelt und erprobt, die sich anschließend in ganz Europa anwenden lassen. Projekte zur technischen Unterstützung für Replikation (Technical Assistance for Replication, TA-R) helfen dabei, eine möglichst große Wirkung zu erzielen.

TA-R Projekte sollen als Wegbereiter für die Hochskalierung oder Replikation von Ergebnissen aus Projekten dienen, die über das LIFE-Programm oder andere EU-Programme gefördert werden. Sie kommen insbesondere dann zum Einsatz, wenn diesen Zielen noch Hindernisse (z. B. administrativ, finanziell, fachlich) im Wege stehen. Im Mittelpunkt steht daher nicht die Hochskalierung oder Replikation selbst, sondern die Schaffung der Voraussetzungen dafür.

Die Unterstützung durch TA-R Projekte hat strategischen Charakter, um die Erfahrungen und Ergebnisse bisheriger EU-Förderungen besser zu nutzen.

Beachten Sie, dass in einzelnen Förderjahren nicht alle LIFE-Teilprogramme durch TA-R-Themen abgedeckt sind.

Eckdaten

• Max. EU-Zuschuss: 60 %
• Max. EU-Betrag: 1 Million Euro pro Projekt
• Pro Förderjahr werden insgesamt sechs bis zwölf Projekte gefördert

Zu den sonstigen Maßnahmen zählen:

• Koordinierungs- und Unterstützungsmaßnahmen (Coordination and Support Actions, CSAs)
• Projekte zur Bearbeitung aktueller legislativer und politischer Prioritäten (Projects for addressing ad hoc Legislative and Policy Priorities, PLPs)

Für diese Projekttypen gelten strengere Vorgaben als für Standardaktionsprojekte. Sie folgen dem Top-down-Prinzip. Das heißt: Die Europäische Kommission gibt Themen und inhaltliche Schwerpunkte klar vor.

Koordinierungs- und Unterstützungsmaßnahmen (Coordination and Support Actions, CSAs) gehören zum Teilprogramm «Energiewende und Energieeffizienz» (CET). 

CSAs fördern vor allem begleitende, nicht-technologische Maßnahmen. Sie helfen, Marktbarrieren abzubauen und bessere Rahmenbedingungen für die Energiewende zu schaffen. Dabei richten sie sich nicht nur an Politik und (Bau-)Wirtschaft, sondern auch an Städte, Regionen und Bürgerinitiativen. Ziel ist es, neue und innovative Wege für die Energiewende schnell in die Praxis zu bringen.

Typische Aktivitäten in CSAs sind zum Beispiel:

• Kompetenzen und Kapazitäten aufbauen,
• Informationen verbreiten und Wissen teilen,
• Akteure sensibilisieren und Bürger*innen aktiv einbinden,
• politische und regulatorische Rahmenbedingungen weiterentwickeln,
• Märkte beobachten, Daten erheben und Standards entwickeln,
• Digitalisierung und Markteinführung von Technologien beschleunigen,
• neue Dienstleistungen und Geschäftsmodelle entwickeln,
• private Finanzmittel einwerben und Investitionspläne erarbeiten.

CSAs finanzieren keine Technologieentwicklung und keine Demonstrationsprojekte. Stattdessen fördern sie marktnahe Vorhaben, die sich europaweit übertragen lassen.

Die EU legt im jährlichen Förderaufruf konkrete Themenbereiche (Topics) fest. Projekte folgen dem Top-down-Prinzip, indem Antragstellende Lösungen entwickeln, mit denen die Ziele des jeweiligen Topics wirksam und dauerhaft erreicht werden. Die inhaltlichen Schwerpunkte unterscheiden sich je nach Topic deutlich. In manchen Bereichen stehen neue Geschäftsmodelle im Mittelpunkt, in anderen die Weiterentwicklung und Verbreitung bewährter Verfahren (Best-Practices).

Eckdaten

• Projektgestaltung nach dem Top-down-Prinzip
• Max. EU-Zuschuss: 95 %
  (keine Investitionskosten; in der Regel vor allem Personal- und Reisekosten)
• Max. Förderdauer: 10 Jahre (inkl. Verlängerungen)

Als Projects for addressing ad hoc Legislative and Policy Priorities (PLPs) können Maßnahmen gefördert werden die aktuelle gesetzgeberische und politische Prioritäten der EU aufgreifen. 

Einmal im Jahr stimmt sich die Kommission dazu mit den Mitgliedstaaten ab. Dabei prüft sie, welche konkreten Anforderungen sich bei der Entwicklung und Umsetzung der EU-Umwelt- und Klimapolitik sowie des Umweltrechts ergeben. Auf dieser Grundlage legt sie fest, welche Themen in den kommenden Jahren besondere Aufmerksamkeit erfordern, und wählt daraus diejenigen aus, die sich gezielt durch PLP-Projekte bearbeiten lassen. Diese Themen bzw. Topics orientieren sich eng an den legislativen und politischen Prioritäten der EU und enthalten konkrete Fragestellungen oder Aufgaben.

Die verbindlichen inhaltlichen Vorgaben finden Sie in den entsprechenden Ausschreibungsunterlagen (Kapitel 2). Dort beschreibt die Kommission für jede Priorität:

• die konkreten Bedarfe,
• die förderfähigen Aktivitäten,
• die erwarteten Wirkungen,
• sowie weitere Anforderungen.

Die Topics erscheinen nicht zu festen Terminen. Innerhalb eines Kalenderjahres können mehrere PLP-Topics veröffentlicht werden. In den vergangenen Jahren hat die Kommission sie jedoch gemeinsam mit anderen Topics im Frühjahr veröffentlicht.

Eckdaten:

• Projektgestaltung nach dem Top-down-Prinzip
• Max. EU-Zuschuss: 95 %
• Max. Förderdauer: 10 Jahre (inkl. Verlängerungen) → Bitte beachten Sie die spezifischen Angaben zur Förderdauer im jeweiligen Topic-Document, diese können variieren.

Für Nichtregierungsorganisationen (NGOs), die auf EU-Ebene im Umwelt- oder Kilmaschutz tätig sind, gibt es eine besondere Fördermöglichkeit: Betriebskostenzuschüsse (Operating Grants, OG). Voraussetzung ist, dass die Organisation ein Ziel von allgemeinem Unionsinteresse verfolgt und mit ihren Strukturen und Aktivitäten mindestens drei EU-Mitgliedstaaten abdeckt.

Betriebskostenzuschüsse können als Beitrag zu bestimmten operativen und administrativen Kosten von NGOs gewährt werden, um diese bei der Entwicklung, Umsetzung der EU-Politik und des EU-Rechts zu unterstützen. 

Das Antragsverfahren läuft in zwei Schritten:

1. Zunächst beantragen Sie eine zwei- oder dreijährige Rahmenpartnerschaftsvereinbarung (Framework Partnership Agreement, FPA).
2. Zusätzlich stellen Sie jährlich einen Antrag auf eine spezifische Zuschussvereinbarung (Specific Grant Agreement, SGA).

Eine SGA können nur Organisationen beantragen, die bereits eine FPA abgeschlossen haben.

HINWEISE:

• Die Antragsverfahren für FPA und SGA laufen teilweise parallel.
• Für Betriebskostenzuschüsse gibt es ein eigenes  «Model Grant Agreement for Operating Grants».
• Nähere Informationen finden Sie auf der LIFE Website der EU-Agentur CINEA.

Eckdaten:

• Max. EU-Zuschuss: 70 % der förderfähigen Kosten. Pro Jahr beträgt der maximale EU-Zuschuss 700.000 Euro.
• Gefördert werden vor allem Personalkosten. Zusätzlich können Sie eine Pauschale in Höhe von 50 % der Personalkosten ansetzen. Diese deckt unter anderem Reiseausgaben, Ausrüstung und Abschreibungen, externe Dienstleistungen, Mieten sowie weitere direkte Kosten ab.
• Nach Abschluss eines SGA erhalten NGOs einen Vorschuss in Höhe von 60 % des geplanten EU-Zuschusses.